En una reciente entrevista, conversamos con Enrique Bolaños, rector de INCAE Business School, quien compartió su visión sobre la evolución de la institución, los desafíos actuales y su enfoque para continuar formando líderes en América Latina. 

El rol del Rector 

Enrique Bolaños ha liderado INCAE durante una de las décadas más desafiantes en la historia de la institución. En esta entrevista, el rector comparte su visión sobre lo que significa dirigir una escuela de negocios en tiempos de cambio, reflexionando sobre los retos que ha enfrentado y las decisiones que han marcado su gestión. Su enfoque, más allá de la rentabilidad o los logros financieros, está centrado en la misión educativa de INCAE, con el claro objetivo de formar líderes que impacten positivamente en la región. 

En sus propias palabras, ser rector de INCAE ha sido una experiencia diferente a su etapa como CEO de una empresa. “Antes, mi enfoque estaba en la rentabilidad, en el éxito financiero. Ahora, como rector, mi prioridad es cumplir la misión educativa de INCAE”, explica. Aunque la sostenibilidad financiera sigue siendo importante, Bolaños subraya que las finanzas son un medio para alcanzar el objetivo principal: educar a los estudiantes y generar un impacto en América Latina. “Las finanzas nos permiten seguir adelante, pero nuestro verdadero objetivo es que los estudiantes se conviertan en agentes de cambio en sus comunidades”, agregó. 

En cuanto a su labor diaria, explicó que su trabajo va más allá de los aspectos financieros: “Mi labor principal es asegurar que INCAE cumpla con su misión, que no solo es formar líderes, sino también generar un impacto positivo en las comunidades en las que tenemos influencia”. La labor de un rector no es únicamente académica, implica también gestionar relaciones con gobiernos, empresarios y organizaciones internacionales, asegurando que la escuela mantenga su relevancia y capacidad para seguir adelante. “Mantenernos conectados con el mundo empresarial y político es fundamental para que nuestros programas se mantengan actualizados y enfocados en las necesidades reales de la región”, comentó. 

Desafíos institucionales 

Uno de los desafíos más importantes de su gestión ha sido la situación de INCAE en Nicaragua, que se vio afectada por la crisis política de 2018. A pesar de los obstáculos, Bolaños ha demostrado una gran capacidad de adaptación. “Tuvimos que trasladar a los estudiantes a Costa Rica, y luego, con la pandemia, todo se transformó. Pasamos de un modelo presencial a uno híbrido, combinando lo presencial con lo virtual”, comenta. “Fue un desafío logístico y académico, pero demostramos que INCAE es una institución flexible, capaz de adaptarse a los tiempos”. Ante la imposibilidad de reabrir el campus de Nicaragua, INCAE aprovechó la oportunidad para expandirse en Panamá, un movimiento estratégico que ahora les permite atender con mayor fuerza a los estudiantes de Suramérica y el Caribe. “Expandirnos a Panamá fue un paso natural en nuestra evolución, y ahora estamos mejor posicionados para servir a toda la región”, añadió. 

En cuanto a las alianzas estratégicas, Enrique Bolaños ve en estas una forma crucial de fortalecer la misión de INCAE. Colaboraciones con empresarios, empresas tecnológicas y universidades de renombre como Yale y la Universidad de Michigan permiten a la institución mejorar su infraestructura, ofrecer becas y mantenerse a la vanguardia de la tecnología educativa. “Buscamos socios que nos ayuden no solo a nivel financiero, sino que también aporten en nuestra capacidad de enseñanza y en el impacto que generamos en la región”, señala. “Para nosotros, las alianzas estratégicas no son solo un recurso económico, son un puente hacia la innovación y el crecimiento”. 

Evolución de la oferta académica 

Con el creciente reconocimiento y conciencia hacia las personas neurodivergentes, incluidas aquellas con condiciones como Asperger, déficit de atención, autismo, entre otras, INCAE está trabajando en programas que promuevan la adaptación a diversas necesidades de aprendizaje. “Nuestra meta es asegurar que todos los estudiantes tengan las mismas oportunidades de desarrollo, independientemente de sus capacidades”, afirmó Bolaños. “Es fundamental que adaptemos nuestra oferta educativa a la diversidad de nuestros estudiantes”. 

El rector también ha hecho un esfuerzo por promover la inclusión en INCAE, asegurando que la institución se adapte a las necesidades de todos los estudiantes. “Con la maestría en línea, hemos democratizado la educación. Gente que antes no podía venir al campus ahora tiene acceso a una formación de calidad desde sus casas”, dice. Además, INCAE ha tomado medidas para fomentar la participación femenina tanto en la educación como en el liderazgo institucional. “Nos enorgullece decir que hemos aumentado significativamente la participación de mujeres en nuestros programas, y estamos comprometidos en seguir promoviendo la equidad de género”, aseguró Bolaños. 

Integración de nuevas tecnologías y estilos de aprendizaje 

En un contexto de cambio acelerado en la educación, como el aprendizaje digital y la inteligencia artificial, Enrique Bolaños está abierto a reinventar el modelo educativo de INCAE: “La pandemia nos obligó a pasar de un modelo completamente presencial a uno híbrido en cuestión de meses. Estamos listos para hacer los cambios necesarios si el mercado y las demandas educativas lo requieren”. A pesar de la creciente demanda de certificaciones más cortas y especializadas, el rector afirmó que “las maestrías seguirán siendo una parte fundamental de nuestra oferta educativa”. “La educación es un proceso continuo, y queremos ofrecer todas las herramientas necesarias para que los profesionales sigan aprendiendo a lo largo de su vida”, dijo Bolaños. 

Equidad de género en la formación 

Con el actual crecimiento en la participación y liderazgo de mujeres en el ámbito empresarial, INCAE ha tomado medidas para fomentar el liderazgo femenino a través de programas específicos y becas. “Nos enorgullece decir que hemos aumentado significativamente la participación de mujeres en nuestros programas, y estamos comprometidos en seguir promoviendo la equidad de género”, destacó el rector. “La inclusión no es solo un objetivo, es una prioridad estratégica”, subrayó. 

Habilidades blandas y Salud mental 

Bolaños mencionó que INCAE ha implementado talleres de liderazgo y programas enfocados en habilidades blandas, como la comunicación efectiva y el trabajo en equipo. “Más allá de las habilidades técnicas, lo más importante son las destrezas blandas: saber construir relaciones, pensar críticamente y liderar equipos”, afirma. Además, han introducido apoyo psicológico para asegurar el bienestar mental de los estudiantes, especialmente tras los efectos de la pandemia. “El bienestar de nuestros estudiantes es tan importante como su formación académica”, dijo. 

Consejos para los estudiantes actuales 

Don Enrique compartió algunos consejos para los estudiantes: “Mi consejo es que aprovechen al máximo el tiempo en INCAE, no solo académicamente, sino construyendo relaciones significativas que les ayudarán en su carrera. La experiencia en INCAE va más allá de las aulas; se trata de desarrollar una red de apoyo y colaboración que les será útil en el futuro”. También destacó la importancia de las redes de contactos: “INCAE no solo forma a líderes, también forma comunidades, y esas conexiones pueden abrir muchas puertas en el futuro profesional de cada estudiante”. 

Su tiempo como rector ha sido una oportunidad para devolver a la institución lo que le dio en su formación. “Yo siempre dije que logré tener éxito profesional gracias a las herramientas que me dio INCAE, así que es un privilegio poder devolverle algo a esta escuela. No se trata solo de liderar una institución, sino de ser parte de una misión mucho más grande: educar y transformar la región. 

Durante la entrevista, Bolaños compartió también algunos consejos para los estudiantes. “Más allá de las habilidades técnicas, lo más importante son las destrezas blandas: saber construir relaciones, pensar críticamente y liderar equipos”, afirma. Además, recalca la importancia de aprovechar al máximo las redes de contactos que se pueden desarrollar en INCAE, algo que puede abrir muchas puertas en el futuro profesional de cada estudiante. 

Escrito por Maya Velasco MAIT 2025

Revisión y corrección: Valeria Vega MBA 2024
Entrevistadores: Stalin Ávalos, Nathalia Díaz, Klarissa Artavia, Josué Salazar, Maya Velasco